Datum: 28-08-2025
Hoe ziet de ideale speelplek eruit als je het kinderen vraagt? In Utrecht Overvecht kregen dertig leerlingen van de IMC Weekendschool de kans om zelf ontwerper te worden. Vier zondagen lang doken ze met AORTA en gastdocenten in de wereld van stedenbouw en architectuur en maakten ze een plan voor de speeltuin bij Park De Gagelsteede.
Met de lessenreeks liet AORTA leerlingen in de basisschoolleeftijd kennismaken met het vak van stedenbouw en architectuur. Niet alleen met gastdocenten die vertellen over hun werk, maar vooral door zelf te doen. Het doel: kinderen laten ervaren hoe het is om te werken aan een echte ontwerpopdracht samen met professionals.
Casus speeltuin Gagelsteede
Om het zo echt mogelijk te maken, werd de gemeente Utrecht benaderd voor een concrete casus in de leefomgeving van de kinderen in Overvecht. Dat werd de speeltuin in Park De Gagelsteede in Overvecht-Noord. De gemeente werkt hier aan een nieuw ontwerp voor de huidige stenige speeltuin. De opdracht aan de leerlingen: bedenk een ontwerp voor een nieuwe speelplek, met speciale aandacht voor vergroening. Roel Faems, gebiedscoördinator Overvecht van de gemeente was ‘opdrachtgever’: ‘De kern van ons werk is het leven in onze straten, buurten, wijken en steden fijner maken. De vragen die kinderen daarover stellen en hun relativerend vermogen zijn daarbij erg behulpzaam.’
De Mix in Overvecht
Van idee naar ontwerp
Tijdens de eerste lessen leerden de leerlingen hoe ontwerpers naar een wijk kijken en welke vragen je stelt bij het ontwerpen van een plein of straat. Zo gingen ze op excursie naar het nieuwe woonproject De Mix in Overvecht en naar de huidige speeltuin in Gagelsteede, om de ruimte en mogelijkheden zelf te ervaren.
‘Ik vond het leuke lessen, ook dat we naar het park en de speeltuin gingen. Daar was ik al vaak geweest, maar ik vond het leuk om nu mee te denken en creatief te zijn.’
Faysal (leerling IMC Weekendschool)
Na de kennismaking met het vak van stedenbouw en ontwerp en verkenning van de locatie gingen de leerlingen aan de slag. In zes groepjes werkten ze samen hun ideeën uit voor hun ideale speeltuin, en verwerkten die in een plattegrond. Ze werden daarbij gecoacht door Landschapsarchitect Anne-Mette Andersen (AM Landskab) die aftrapte met een portie inspiratie over hoe je er voor kunt zorgen dat het een ‘plek van en voor iedereen’ wordt.
Met veel enthousiasme presenteerden de groepjes hun plannen in de slotles aan ‘opdrachtgever’ gemeente Utrecht, met ouders en begeleiders in het publiek. De ontwerpen kregen creatieve namen zoals Safari Speel Dreef en Het Groene Woud. Sommige leerlingen bedachten zelfs nieuwe speeltoestellen of voorzieningen voor kinderen en ouders met een beperking.
‘Leuk dat je veel creativiteit kon inzetten bij het bedenken wat je in de speeltuin wilde.’
Zakaria (leerling IMC Weekendschool)
Trots en zelfverzekerd
Floor Eijpe, docent bij de IMC Weekendschool was blij met het resultaat: ‘De leerlingen zijn creatief en intellectueel uitgedaagd. Het voorleggen van hun ideeën aan de jury maakte dat ze zich trots en zelfverzekerd voelden – precies wat we willen bereiken.’ Ook de gemeente was enthousiast. Tim den Duijf: ‘Leuk om door de ogen van de kinderen die de speeltuin gaan gebruiken opnieuw te kijken naar deze plek. Concreet gaven de leerlingen me scherpe input op de nu ietwat beperkte doelgroep van de speeltuin en dat we best flink mogen inzetten op groen.’
Paul Splinter en de leerlingen tijdens de presentatie
Van idee naar uitvoering
De ideeën van de leerlingen verdwijnen niet in een la. De gemeente gebruikt hun suggesties bij het definitieve ontwerp voor de nieuwe speeltuin, die later dit jaar wordt uitgewerkt. Paul Splinter van AORTA kijkt uit naar een vervolg: ‘De kracht van dit project ligt in de keuze voor een herkenbare, lokale casus. Het aanstekelijke enthousiasme van de kinderen motiveert ons om vaker gastlessen te geven, scholen en gemeente te blijven betrekken en ons programma verder uit te breiden met activiteiten voor kinderen en jongeren.’
De lessenreeks was een samenwerking tussen Architectuurcentrum AORTA en IMC Weekendschool Utrecht, met bijdragen en gastdocenten van de gemeente Utrecht, Stadsboerderij Gagelsteede Overvecht en AM Landskab. Hiermee leverde AORTA een bijdrage aan het programma Leren in de Metropo(o)lder . De IMC Weekendschool biedt praktijkgerichte lessen in samenwerking met professionals aan kinderen van 10 tot 14 jaar uit kwetsbare wijken.
Meer weten over dit project of samenwerkingsmogelijkheden? Neem contact op met Paul Splinter psplinter@aorta.nu