Spaans temperament en Utrechtse nuchterheid
Duur: circa 1½ uur

Het Utrechtse stadhuis heeft een eeuwenlange geschiedenis, want al meer dan 650 jaar zetelt het bestuur van deze stad op die plek. In de loop van die tijd werd een tiental aangrenzende panden en stadskastelen bij het stadhuis getrokken. Dit resulteerde in een bijna onwerkbaar allegaartje van achterkamertjes en verschillende vloerniveaus. De Gemeente Utrecht gaf de Spaanse architect Enric Miralles (1955 – 2000) in 1997 de opdracht om een open, transparant en toegankelijk gebouw te maken. Uitgangspunt bij de opdracht is de renovatie van het bestaande monumentale gedeelte in combinatie met nieuwbouw.

Miralles heeft op een niet-alledaagse en gecompliceerde wijze bestaande en moderne architectuur met elkaar verbonden en verplaatste de hoofdingang van de Oudegracht naar de achterkant van het pand aan de Ganzemarkt. De herinrichting van dit nieuwe plein maakte ook onderdeel uit van de opdracht. Niet alleen het uiterlijk van het nieuwe stadhuis is opvallend, ook het interieur is zeer verrassend. Een interieur, waarbij oude elementen werden geïntegreerd met nieuwe details, zoals verlichtingselementen, rijdende kastsystemen, luie trappen en opengewerkte plafonds.